19世纪90年代以后，中国民族资本主义有了初步发展。以康有为、梁启超、谭嗣同、严复等为主要代表人物的资产阶级（ ），以各种方式宣传变法主张，制造维新舆论，培养变法骨干，组织革新力量，而重点则放在争取光绪皇帝及其周围的帝党官员的支持上，希望通过他们自上而下地实行变法主张。